Filha de guilherme kahlo e de uma mestica mexicana, não começou a pintar precocemente, e não estava enteressada na pintura como uma carreira, em 1910 contrái poliomielite que a deixa com uma lesão em seu pé direito, ganhando assim um apelido "peg-leg frida" sendo esta a primeira de uma séries de enfermidades, acidentes, lesões e operações que sofre ao longo de sua vida. Em 1928 entra no partido comunista mexicano, casa-se com Diego Rivera. Sob enfluência de seu marido, adota o estilo reconhecido como naif. Em 1938 André breton a qualifica como surrealista, mais tarde ela declara que "acreditavam que eu era surrealista, mais não o era. nunca pintei meus sonhos. pintei minha própria realidade". Após sua morte, a sua casa transformou-se no museu Frida kahlo. Pesquisas feitas com base na autópsia de Frida revelam que teria sido envenenada . Diego teria mandado uma de suas amantes colocar veneno de rato em sua comida.